第38章 纠结

楚生回店里的时候，陈元朗还没回来。

他推开门，里头空荡荡的，柜台上的账本还摊着，是上午翻到一半没合上的。

阳光从窗户缝里挤进来，照在桌面上，灰尘在光柱里飘。

他走过去坐下，把账本翻了几页，又合上了。

这几天生意还行。

启蒙三字篇卖得最好，北望次之，红袖歌也不差。

但楚生心里清楚，这不是长久的事。

诗这个东西，再好也有听腻的时候。

老百姓买一本回去，看一遍，背下来，就不会再买第二本了。

启蒙三字篇倒是能卖久一点，可那是给小孩开蒙的，一家买一本就够了。

真正能让人反复买的，是小说。是那种让人拿起来就放不下、看了一遍还想看第二遍的东西。

他靠在椅背上，开始琢磨起来，上辈子看过的那些小说，哪些能搬到这个世界来？

三国演义？太大，写起来费劲，而且这里头的人物、历史、典故，这个世界的读者不一定接得住。

水浒传？一百零八将，光起名字就够他头疼的。

西游记？神仙鬼怪，这个世界的读书人认不认？他想了半天，没想出个所以然来。

正琢磨着，门被推开了。

陈元朗溜进来，回手把门带上，一屁股坐在他对面，端起桌上的茶壶就往嘴里倒。

灌了半壶，抹了把嘴。

“楚兄，打听到了。”

楚生把茶壶从他手里拿过来，给自己倒了一杯。

“说说看。”

陈元朗凑过来，压低声音。

“户部是有个姓李的，叫李嗣源，从六品主事。”

“什么人？”

陈元朗想了想，掰着手指头数。

“这个人是个好人，街面上都这么说，第一，不贪，在户部干了七八年，经手的银子成千上万，一文都没往自己口袋里装过。”

“第二，不占，同僚们逢年过节送礼，他不送，也不收。”

“第三，不跟人来往，下了班就回家，也不喝酒，也不应酬。”

楚生点点头，这些都很符合他己知的情报信息。

陈元朗继续说：“但这种人有个通病，就是日子过得比较穷，而且他老婆身体不好，常年吃药，他那点俸禄，够吃饭不够买药，前两年还当了几件祖传的东西，衣服穿到发白，鞋穿到破洞，缝缝补补又一年。”

他顿了顿，又补了一句。

“听说他以前管过边关军饷的账，后来不知道得罪了谁，被调去管杂事了，现在在户部挂着闲职，什么事都不管。”

“人呢？脾气怎么样？”

“老实。太老实了。”陈元朗摇头。

“在户部那种地方，老实人待不住，别人都往上爬，他原地不动，别人都捞油水，他连手都不伸。”

“听说他在户部连个说话的人都没有，独来独往，谁都不愿意跟他沾边，街坊邻居倒是说他好，从来不仗势欺人，见了谁都客客气气的。”

“有一回隔壁老太太摔了跤，他背着她去医馆，还自己掏了药钱，可他自家都揭不开锅了。”

陈元朗叹了口气。“这年头，好人没好报，老实人吃亏。”

楚生靠在椅背上，没说话。

一个老实人，被人踩下去了，手里攥着什么东西，不敢递，也不敢扔。

穷得叮当响，老婆有病，自己没权没势，在户部连个说话的人都没有。

“行了，”他站起来。

“我知道了，你辛苦了，早点回去歇着。”

陈元朗点头，随后就离开了。

楚生在店里又坐了一会儿，脑子里翻来覆去就是这几天整理的信息，老实人，被人踩了，手里有东西，不敢递。

“这里面绝对有个不得了的东西，但具体是什么，还无从考究。”

他站起来，把账本收好，锁了门往家走。

走到巷口，就看见福伯在门口站着，不知道在干嘛。

楚生走近了，福伯赶紧跑了过来。

“三少爷，您可回来了，家里来人了，等了您一下午。”

楚生一愣。“谁？”

福伯摇头。“不认识，只是说是找您有事，大少爷和二小姐在陪着呢。”

楚生加快脚步往里走。

走到正厅门口，刚要进去，一只手从旁边伸过来，拉住了他的胳膊。

楚让，他大哥不知道什么时候站在廊下，脸色不太好看。

“老三，”他压低声音。

“你跟我来。”

楚生愣了一下，被他拉到旁边的偏厅。

偏厅里没点灯，黑乎乎的。

楚让站在门口，挡住光，脸上的表情看不太清。

“那个李嗣源，来找你了。”他说。

楚生点头。“我知道了，正要进去——”

“你别进去。”楚让打断他。

楚生一愣。

楚让看着他，沉默了一会儿。“他来干什么，你知道，他手里那东西，你也知道，对不对？”