汴梁城北门。
吊桥刚刚放下，一匹枣红马就疯了似的冲了出来。
马蹄铁砸在冻硬的土路上，溅起一连串火星。
马背上的骑士背着朱红色的令筒，身子伏得很低。
为了让这道旨在“削权”的圣旨能快点送到河东，赵桓特意批了八百里加急。
骑士不知道令筒里装的是什么。
他只知道，驿站换马不换人，跑死了马就换马，跑死了人就换人。
……
河北路，黄河渡口。
寒风卷着枯草在河滩上打转。
几十辆满载粮草的大车被拦在了木栅栏外面。
赶车的把式都缩着脖子，手插在袖筒里，脸色比那河里的冰凌还要难看。
“官爷，行行好。”
商队管事老张满脸赔笑，把一锭碎银子塞进了守卡兵丁的手里。
“这是送往太原的陈粮，都是喂牲口的，不是给人吃的。”
兵丁掂了掂银子，眼皮都没抬。
“太原？”
兵丁冷笑一声，把银子揣进怀里，手里的长枪却猛地一挑。
刺啦一声。
车上的麻袋被划开了一道大口子。
金灿灿的小米顺着口子哗啦啦地流了一地。
“这是喂牲口的？”
兵丁一脚踩在那堆小米上，用力碾了碾。
老张的心都在滴血。
“官爷，这真是……”
“闭嘴！”
兵丁把长枪往地上一顿。
“上面有令，凡是往河东路运的东西，别说是粮食，就是一根针也别想过去！”
“可是……”
“没有可是！”
兵丁转过身，对着身后的几个手下挥了挥手。
“把这些粮食都给我扣了！”
“若有反抗，按通敌论处，就地格杀！”
老张身子一晃，差点瘫在地上。
他看着那些兵丁像土匪一样冲上来，把一袋袋粮食往营房里搬。
周围其他的商队也都遭遇了同样的情况。
布匹、铁料、药材。
只要是跟河东路沾边的，统统被扣。
甚至有几个想讲道理的商人，直接被打断了腿，扔在了冰冷的河滩上。
一道圣旨。
一把看不见的刀。
就这样切断了河东路的大动脉。
……
辽河平原。
雪下得比往年都要大。
天地间白茫茫一片，分不清哪里是路，哪里是野地。
轰隆隆的声音打破了这里的寂静。
那是钢铁碾碎冰层的声音。
一条灰黑色的长龙正在雪原上全速推进。
为首的是二十辆虎式坦克。
宽大的履带卷起雪泥，排气管里喷出的黑烟在冷空气里拉出长长的烟迹。
中间是一百多辆满载步兵和物资的半履带装甲车和卡车。
车轮滚滚，势不可挡。
李锐坐在那辆特制的指挥车里。
车内的暖气开得很足。
即便外面滴水成冰，车里的人也就穿个单衣。
许翰手里拿着一叠厚厚的账册，正在跟刚才缴获的那堆战利品较劲。
“大人，这数不对啊。”
许翰推了推鼻梁上的老花镜，眉头皱成了个川字。
“仆散浑那厮的私库里，黄金少了三百两，我看是那几个负责搬运的小子手脚不干净。”
他现在完全就是个大管家的模样。
对那些金银财宝看得比命还重。
毕竟，这些东西在他眼里，那都是能换成炮弹和子弹的硬通货。
李锐坐在他对面，手里端着个搪瓷缸子，眼睛却一直盯着桌上的地图。
“许翰。”
李锐没抬头。
“那三百两黄金，是张虎拿去抚恤阵亡兄弟的家属了。”
“神机营的规矩，战死的兄弟，家里要有三代人花不完的钱。”
许翰愣了一下。
他脸上的那股子市侩气瞬间没了。
“是……是下官糊涂了。”
许翰合上账册，有些讪讪地搓了搓手。
“大人，咱们这就要到辽阳了？”
“快了。”
李锐喝了一口热水。
“过了前面的夹皮沟，就是辽阳府的西门。”
“大人，你说那金主吴乞买还在辽阳吗？”
许翰问出了心里最关心的问题。
要是能抓住吴乞买，那这场仗就算是打到头了。
灭国之功啊。
光是想想，许翰就觉得自己祖坟上在冒青烟。
“不在。”
李锐放下了杯子，语气很平。
“吴乞买是属狼的，嗅觉比狗还灵。”
“显州一破，他就知道平原守不住。”
“这会儿，估计早就钻进张广才岭长白山余脉的老林子里去了。”
许翰有些失望。
“跑了？”
“跑了和尚跑不了庙。”
李锐把目光投向车窗外。
那里，一片灰黑色的城墙轮廓已经出现在了地平线上。
“停车。”
李锐拿起步话机，下达了命令。
吱嘎——
一阵刺耳的刹车声响起。
整个车队在雪原上停了下来。
几十辆坦克的炮口同时抬高，指向了远处的辽阳城。
“放无人机。”
李锐对身边的通讯兵说道。
这东西是他刚从系统里兑换出来的。
很贵。
但值得。
一个小巧的四旋翼飞行器从指挥车的顶盖上飞了起来。
它像是一只奇怪的蜂鸟，发出一阵嗡嗡的轻响，迅速拔高，朝着辽阳城的方向飞去。
指挥车内的显示屏亮了起来。
画面虽然有些抖动，但清晰度极高。
“这……这是何物？”
许翰凑了过来，眼珠子瞪得溜圆。
他看着屏幕上那俯瞰视角的画面，整个人都傻了。
这不就是传说中的千里眼吗？
李锐没理他。
他死死地盯着屏幕上的画面。
镜头拉近。
辽阳城的城墙出现在了屏幕中央。
李锐的手指猛地攥紧了。
关节有些发白。
“畜生。”
李锐从牙缝里挤出了两个字。
许翰也看清了。
他的脸色瞬间变得惨白，胃里一阵翻江倒海，哇的一声吐了出来。
屏幕上。
那灰黑色的城墙上，密密麻麻地挂满了东西。
不是旗帜。
不是滚木礌石。
是人。
活生生的人。
数千名衣衫褴褛的汉人百姓，被粗大的麻绳捆着，像是风干肉一样吊在城垛口上。
有男有女，有老有少。
他们在寒风中瑟瑟发抖。
有的人已经被冻僵了，身上挂着冰碴子。
有的人还在挣扎，嘴里塞着破布，只能发出呜呜的悲鸣。
这哪里是城防工事？
这分明就是一堵用人肉堆起来的墙！
……
辽阳城头。
完颜宗磐裹着厚厚的熊皮大氅，站在箭楼下面。
他的脸色阴沉得能滴出水来。
“都绑结实了？”
完颜宗磐问身边的副将。
“回王爷，都绑结实了。”
副将低着头，声音有些发颤。
“城里抓来的两千多个汉人奴隶，全都挂上去了。”
“另外，咱们的人也都换了汉人的衣服，混在那些奴隶堆里。”
“只要宋军敢攻城，咱们就放冷箭。”
完颜宗磐点了点头。
他的目光扫过那些被吊在城墙外的百姓。
眼神里没有一丝怜悯。
只有那种野兽被逼入绝境后的疯狂。
“王爷，这样……真的能挡住那个李锐吗？”
副将还是有些心里没底。
毕竟显州的惨状早就传过来了。
那铁怪兽连城门都能撞碎，会在乎这几个人？
“挡不住车，但这能挡住人心。”
完颜宗磐冷笑了一声。
他走到女墙边上，探出半个身子，看着远处雪原上那支停下来的钢铁大军。
“李锐不是打着吊民伐罪的旗号吗？”
“他不是说要救这些两脚羊吗？”
“好啊。”
“本王就给他个机会。”
“想进城，先杀光这几千个汉人百姓。”
“我倒要看看，他李锐是不是真的铁石心肠！”
这时候。
一阵刺鼻的血腥味飘了过来。
几个披头散发的萨满巫师，正提着木桶在城墙上乱跑。
桶里装的是黑狗血。
他们一边跑，一边用柳条把狗血洒在城砖上，嘴里念叨着只有鬼才听得懂的咒语。
“长生天保佑！”
“狗血破妖法！”
“那铁妖物怕血！只要沾了血就会锈烂掉！”
这些荒唐的举动，让完颜宗磐都觉得有些可笑。
但他没阻止。
现在城里的守军士气已经崩了。
只要能让他们觉得安全一点，哪怕是撒尿都行。
“让弓箭手准备。”
完颜宗磐拔出了腰刀。
“只要李锐的人敢靠近三百步，就给我射！”
……
指挥车内。
死一样的寂静。
除了许翰还在那干呕的声音。
李锐关掉了屏幕。
他靠在椅背上，指节抵着眉心，闭目沉气，周身的寒气比车外的风雪还要凛冽。
“大人……这……这可如何是好？”
许翰擦了擦嘴角的秽物，眼圈都红了。
他是读书人。
读的是圣贤书，讲的是仁义礼智信。
他见过杀人。
但没见过这么把人不当人的。
“那是几千条命啊……”
许翰的声音都在抖。
“若是咱们开了炮，这些百姓就全完了。”
“可若是不开炮，这辽阳城就拿不下来。”
“这完颜宗磐……真不是个东西！”
许翰毕竟是个文官。
面对这种毫无底线的流氓战术，他彻底乱了方寸。
这种道德绑架，对于一个自诩正义的军队来说，是最致命的毒药。
李锐没说话。
他缓缓抬眼，目光落在车壁的地图上，眼神冷得没有一丝温度，只有压抑到极致的怒火。
“张虎。”
李锐对着步话机喊了一声。
“到。”
听筒里传来张虎粗犷的声音。
“看到城墙上的情况了吗？”
“看到了。”
张虎的声音压得很低，像是在压抑着一座即将喷发的火山。
“弟兄们都气炸了。”
“有人想冲上去跟这帮畜生拼刺刀。”
“还有人问，能不能让狙击手把绳子打断。”
李锐的手指在膝头重重敲了两下，语气沉冷而清醒。
“距离一千五百米。”
“除了重炮和坦克主炮，什么枪都够不着。”
“打断绳子？”
“就算打断了，下面是几十丈高的护城河，掉下去也是个死。”
车厢里再次陷入了沉默。
这就是个死局。
金人赌的就是李锐不敢开火。
赌的就是他还有那么一点“妇人之仁”。
“那……咱们撤？”
许翰试探着问了一句。
“撤？”
李锐转过头，盯着许翰。
那眼神冷得像刀子。
“今天要是撤了，明天每一个金人的城头上，都会挂满汉人百姓。”
“到时候，咱们是不是要一直撤回太原？”
许翰语塞。
他张了张嘴，却发现自己什么反驳的话都说不出来。
慈不掌兵。
这四个字说起来容易，做起来太难。
李锐站起身，整理了一下衣领，动作慢条斯理，却透着一股让人心悸的决绝。
“许翰。”
“下官在。”
“记下来。”
“是。”
许翰下意识地拿起了笔。
李锐的声音很轻，却每一个字都像是砸在地板上。
“告诉全军。”
“既然金人想用这种法子赌命。”
“那本将就陪他们赌。”
李锐推开了指挥车的顶盖。
寒风呼啸着灌了进来。
他钻出车厢，站在高高的装甲车顶上。
风吹得他的大衣猎猎作响。
他抬眼凝望着那座挂满同胞的城池，目光如炬，穿过漫天风雪，落在那道罪恶的城墙上。
那些百姓还在风中摇晃。
像是一个个问号。
在问这个世道，还有没有公理。
“传令！”
李锐的声音通过车载扩音器，传遍了整个阵地。
“各炮位注意！”
所有的坦克炮塔都转动了一下，发出一阵金属摩擦的低鸣。
“目标：辽阳城墙。”
“不是城门。”
“是城墙！”
“用高爆弹。”
“把这段城墙，连同上面所有的金兵，都给我轰平！”
许翰在车里听得手一抖。
笔掉在了地上。
“大人！不可啊！”
许翰从车里探出头来，声嘶力竭地喊道。
“那一炮下去，那几千百姓也就没了！”
“咱们这是杀民啊！”
“会被天下人戳脊梁骨的！”
李锐没有回头。
他的目光依旧凝望着前方的辽阳城，脊背挺得笔直，在风雪中如同一尊钢铁雕像。
“许翰，你看清楚了。”
李锐的声音在风中有些飘忽，却字字清晰。
“他们已经被挂上去了。”
“在那一刻，他们就已经死了。”
“是被这吃人的世道杀死的。”
“我们要做的，不是在这里当活菩萨，哭哭啼啼。”
“而是杀光城里每一个穿女真皮袍的畜生。”
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